Pour ce 3ème jour à Chiang Mai, nous sommes allés au Doi Suthep et au zoo.

Le Doi Suthep, ou plutôt le Wat Phrathat Doi Suthep, c’est l’un des temple bouddhiste les plus connus de la région.  Il est situé en haut d’une montagne, et est tout simplement superbe. Après une vingtaine de minutes en pick-up dans la montagne (les enfants n’étaient pas très bien à l’arrivée…), il faut monter environ 300 marches pour arriver en haut du temple. Il y a un funiculaire pour ceux qui ne veulent / peuvent pas monter à pied. En haut, on découvre un super point de vue pour voir la ville de Chiang Mai… Mais aussi et surtout des dorures, des sculptures, des bouddhas, des cloches, un magnifique lieu de recueillement pour les bouddhistes. Je vous laisse vous faire une idée du lieu avec ces quelques photos…

Ensuite, nous sommes allés au Zoo de Chiang Mai. Quelques 7000 animaux sont présents, sur 85 hectares… Autant dire que l’endroit est immense, et qu’on s’y déplace difficilement à pied ! Nous avons loué une petite voiturette de style voiture de golf, pour le plus grand bonheur des enfants. Mais il est aussi possible de venir avec sa propre voiture, son scooter, ou de se promener dans le parc avec le bus (ouvert) du zoo. Des lionnes, des éléphants, des hippopotames, un rhinocéros, des singes, des crocodiles, des ours… Nous avons vu des dizaines d’animaux. Le plus surprenant, c’était de découvrir deux pandas au zoo de Chiang Mai. C’est la première fois qu’on en voyait, et ils étaient vraiment adorables ! Le zoo comprend également un très grand aquarium, mais faute de temps nous n’y sommes pas allés (le zoo ferme à 17h).

Les enfants ont des étoiles plein les yeux, mais de notre point de vue d’adultes ce zoo est décevant. Il est tellement grand qu’il est difficile de le maintenir en parfait état… Et nous l’avons trouvé vieillot et mal entretenu. Les animaux sont finalement peu nombreux : dans l’enclos de l’Afrique il n’y a par exemple que 2 zèbres, 1 girafe et une dizaine d’autruches. Du côté des singes, il n’y a qu’une ou deux espèces par enclos / par « île ». Nous avons du mal à croire qu’il y a réellement 7000 animaux au zoo de Chiang Mai, beaucoup d’endroits étaient vides d’animaux !  Les animaux semblent être en bonne santé, on a l’air de bien s’en occuper… Mais ils sont pour la plupart seuls dans leurs enclos, n’ont pas beaucoup de visites (le zoo est tellement grand que certaines parties ne semblent pas très visitées). Quel dommage, ce zoo pourrait être tellement grandiose vu l’espace mis à disposition ! Nous autres adultes restons un peu sur notre faim… Mais la sortie vaut tout de même le coup. Les enfants sont ravis de tous les animaux observés, ce n’est quand même pas tous les jours qu’on verra un panda, un ours, un éléphant ou une girafe en quelques heures à peine !

Pour la fin de journée, nous nous sommes promenés à moto dans Chiang Mai. C’est le genre de promenade que nous adorons faire : nous balader dans la ville, et nous arrêter dès que quelque chose nous tape dans l’oeil… Je vous montrerai les photos dans quelques jours !

Demain après-midi, nous retournerons à Bangkok. Pour quelques heures seulement, puisque jeudi nous décollerons de bon matin pour Koh Samui !

Bonne journée à tous !

Les autres articles de notre voyage en Thaïlande : 
– L’itinéraire
– Bangkok, jour 1
– Bangkok, jour 2
– Bangkok, jour 3
– Chiang Mai, jour 1
– Chiang Mai, jour 2